Le sultan de Jarawak

Morane soupira. "Allons, songea-t-il, il est dit que je ne terminerai pas encore, dans les jours qui vont suivre, la relation de mon dernier voyage, réclamée à cor et à cri par mon éditeur ! ". Il lança un regard au volumineux manuscrit posé sur le bureau, près d'une machine à écrire portative recouverte de sa housse.

Morane sentit un frisson de terreur passer le long de son échine et une sueur froide le couvrir tout entier.
-les chats ! balbutia-t-il. Les chats ! ...

L'homme borgne aurait pu vivre longtemps encore s'il n'avait pas eu l'idée de pénétrer dans cette maison. Sûr, s'il avait pu deviner ce qui l'attendait là, il aurait fait demi-tour et il aurait pris ces jambes à son cou, sans demander son reste. Mais il ne savait pas. Comment aurait-il pu savoir ?

" J'en offrirai un morceau à tous mes amis. Ceux qui refuseront en faisant la grimace seront rejetés. J'aime les gens qui savent mordre à pleines dents dans la chair, parfois amère mais, pourtant, toujours savoureuse, de l'inconnu... "

"Se coulant à plat ventre sur les planches raboteuses, où de petits grattements frénétiques matérialisaient la fuite de cancrelats, Bob se glissa, toujours aussi silencieusement, jusqu'à la portière derrière laquelle, la joue collée au plancher, il jeta un regard. Devant lui s'étendait une sale basse, aux murs blanchis à la chaux et le long desquels l'humidité, suintant du toit fait de tôles ondulées mal jointes, avait laissé de longues traces verticales faisant songer à des serpents gris pendus par la queue. Au centre de cette pièce, trois hommes se tenaient sous une étroite lucarne par laquelle la lumière du soleil coulait une large barre d'or liquide."

-Je suppose que vous êtes ici pour cueillir des marguerites?
Bob Morane secoua la tête.
-Non, dit il, nous cherchons le serpent de mer
-Ah! Et comment ferez vous pour le capturer quand vous l'aurez trouvé?
-C'est facile, répondit Morane sur le ton mi-figue, mi-raisin qu'il avait employé jusqu'alors. Mon ami et moi avons mis au point un procédé nouveau. Et infaillible. Comme instruments? Une paire de jumelle, une pince à sucre et une boite d'allumette... Suivez moi bien.... Quand vous apercevez le serpent de mer, vous le regarderez par le gros bout des jumelles, et il devient tout petit, tout petit. Alors il faut agir vite, car l'animal se sent aussitot en état d'infériorité et cherche à fuir. Sans lui en laisser le temps, vous le saisissez avec la pince à sucre et le placez dans la boite d'allumettes, que vous refermez immédiatement. Et le tour est joué!... Qu'en dites vous? Astucieux n'est-ce pas?

Je vous connais de réputation , Monsieur Morane. Si je vous refusais l'autorisation, vous iriez quand même...

La panthère des hauts plateaux

"On veut voler au secours de quelqu'un et l'on se retrouve avec 5 pouces d'acier entre les 2 épaules ."

Bob ne prit même pas la peine de hausser les épaules.
- Trouvez-moi quelque chose qui puisse servir de
civière, dit-il aux autres. N'importe quoi d'assez rigide.
Une planche, ou quelque chose de ce genre...
Ils étaient tous à le regarder, les yeux ronds, tout à fait
comme s'il veait de demander qu'on lui décroche la lune.
Poussant un profond soupir, Ballantine quitta le chevet du
blessé et traversa la pièce d'un pas décidé, pour marcher
vers la porte. il l'ouvrit, empoigna le battant à deux mains,
émit un rapide et indifférent : " Vous permettez, Mr **** ?...",
puis, sans attendre de réponse, il tira le battant
vers lui. Les muscles de son cou de taureau se tendirent
comme des cordages, saillant sous la peau, et il y eut un
craquement de bois qui se déchire. La porte à bout de bras,
le colosse revint paisiblement vers la table où **** ****
était étendu.

le Revenant des Terres Rouges

"L'on ne combat pas la terreur avec des mots"

"La jeune fille ouvrit son sac à main et en tira une cigarette qu'elle alluma.
- Comme vous le savez, Bob, dit-elle en soufflant une bouffée de fumée, Ce sont les Yeux Noirs qui ont tout déclenchés. Vous vous rappelez le début de l'affaire?
- Le vieux libraire, le brocanteur, les lunettes solaires, l'armurier, le chauffeur de taxi. Je me souviens. Continuez....
- J'ai remué ça dans tous les sens. La police également, vous pensez! Peine perdue. Tous cela, comme vous me l'aviez fait remarqué au Chien Rouge, ne tenait pas debout. J'avais beau me creuser la tête, j'en revenais toujours aux Yeux Noirs et aux lunettes solaires. Mais cela ne m'avançait guère! Alors je me suis mise à la recherche de quelqu'un habitué à tirer des conclusions d'un ensemble de faits disparates, et je suis allée trouver notre vieil ami le professeur Clairembart."

"Une soudaine fébrilité s'empara de Bob. Il déposa les jumelles et se dirigea vers le poste des commandes, en murmurant entre ses dents serrées :
- Il faut intervenir ... les délivrer ...
Empoignant Morane par l'épaule, **** l'immobilisa.
- Ne nous emballons pas, Bob, dit-il. Nous ne pouvons rien faire. Même si nous réussissions à atteindre le yacht, nous serions impuissants à nous trois à le prendre à l'abordage. Ce serait courir à une mort certaine, ou risquer d'être faits prisonniers nous aussi ...
Ces paroles eurent le don de calmer Morane."

les Mangeurs d'ämes

" L'incendie, allumé conjointement en plusieurs endroits de l'entrepôt, enfermait maintenant Bob Morane, Bill Ballantine et **** dans un cercle de flammes.
Instinctivement, la jeune fille s'était rapprochée de Bob, comme quêtant une protection. Il crut bon de la rassurer.
- N'ayez crainte, petite fille, nous ne périrons pas brûlés.
Et, en lui même, il ajoutait : "...du moins je l'espère"
- Comment ferons-nous pour sortir d'ici? s'inquiéta Ballantine. Nous sommes coincés comme des rats dans une trappe.
Levant la tête vers la verrière, privées de ses vitres, dont la large ouverture rectangulaire béait dans le toit, Bob dit rapidement :
- Voilà la seule issue dont nous disposons."

Terreur à la Manicouagan

Bob le considéra durant quelques secondes, sans dire un mot, le visage impassible, puis, d'une voix glacée:
-Ecoutez, ***, il ne faut quand mêm pas trop m'en demander! Le diable existe, et je dois m'en accommoder. Mais de là à faire un pacte avec lui...

les Murailles d'Ananké

Il ouvrit un oeil, puis l'autre. Il faisait jour, en effet.
Et, tout de suite, il la vit, dans un fauteuil, ses longues jambes de danseuse croisées, à deux mètres de lui à peine. Son pyjama de soie d'un noir bleuté lui allait comme, sans doute, il n'aurait pu aller à aucune autre femme. Des cheveux noirs, coiffés en épais bandeaux, encadraient son beau visage d'ambre, aux yeux énormes, pareils à des lacs de montagne. Quand elle remuait la tête, ses lourdes boucles d'oreilles d'or - des boucles baroques - se balançaient doucement, comme deux cloches muettes.

"A quelques mètres de lui, sur le sol de terre battue, Morane repéra un sceau de plastique. Il se traîna jusque-là et plongea son visage dans l'eau tiède et sale. Puis il s'assit et attendit que **** reprit connaissance.

Ils étaient seuls dans la baraque, un cube grossier fait de planches mal équarries. On avait dû les jeter là, lui et le ****, et on ne s'était même pas donné la peine de refermer la porte. Et cela pour une bonne raison ; Bob l'avait découverte alors qu'il se trainait jusqu'au sceau de platique : au-dehors, à une dizaine de mètre du seuil, fusil à la bretelle, se tenait un homme dont le regard ne quittait pas l'entrée de la bicoque."

"D'un pas de côté, Bob évita la charge mortelle et le géant, emporté par son élan, alla s'écraser contre le capot de la voiture. Aussitôt il se redressa et fit face. Mais déjà, l'instinct de la lutte s'était emparé de Morane. Sa droite partit avec la vitesse de l'éclair vers le large menton de l'Ecossais"

Pret à pleurer à la fois de rage et de chagrin, ses machoires lui faisant mal à force d'être serrées, Bob fit la seule chose qu'il y avait à faire. Une chose qui lui répugnait, mais qui en même temps, était un acte de pitié. Saisissant dans son poing droit la crosse du révolver passé dans sa ceinture, il arracha celui-ci. En même temps, sa main gauche se posait en une caresse sur la tête du malheureux cheval, qui formait une tache plus claire dans les ténèbres.
-Adieu, mon vieux, murmura Bob avec un désespoir farouche. C'est tout ce que je puis encore faire pour toi...
A tatons, il chercha l'oreille de la bête blessée et, quand il l'eût trouvée, il y introduisit le canon du révolver et pressa la détente. La détonnation retentit telle un coup de tonnerre et la tête blanche retomba sans vie.

-Le jour où ...... posera nettement un acte de guerre en envoyant des forces organisées en direction de ......, alors je me croirai en droit d'agir. En attendant, il faut à tout prix maintenir l'état de paix relatif dans le quel nous vivons. Je ne veux pas, en envahissant le ...., être cause de la mort de nombreux hommes...
-En demeurant dans l'expectative, fit Morane avec sévérité, vous en laissez tuer d'autres et agissez un peu comme celui-là qui, témoin d'un crime, fait mine de ne pas entendre les cris de la victime, qu'il pourrait sauver par une action rapide. En outre, songez à la menace permanente que fait peser sur votre peuple un voisin comme ..... Vous ne voulez pas la guerre, mais lui n'attend que le moment d'être assez puissant pour la déclencher.
-Vous me demandez en quelque sorte de décider une action préventive? fit .... d'une voix songeuse.
-C'est cela tout juste. En agissant immédiatement, non seulement vous préserverez .... d'une attaque prochaine mais, en outre, vous libérerez le ..... d'un joug odieux

"A contrecoeur, le ********* fut obligé de se rendre à l'avis de *****. Le camp fût installé sur l'île elle-même et, une heure plus tard, après un frugal repas composé de manioc et de viande de tapir boucané, les membres de l'expédition s'assoupissaient sous la garde vigilante de deux sentinelles indiennes."

"Elle ne répondit pas. Toujours aussi anormalement belle, avec son visage aux traits figés, ses yeux fixes, elle paraissait issue d'un autre monde. Cette dernière remarque frappa Morane. Un autre monde... Un autre monde..."

Le pharaon de Venise

Juste ce qu'il me faut ! s'exclama joyeusement [...] pour lui-même. Et il enjamba résolument les barrières. Quelques minutes plus tôt, il aurait aussi bien fait de se tirer une balle dans la tête. A présent, pour quelqu'un habitué à lire dans l'avenir, il aurait immanquablement fait penser à un inconscient qui franchit un garde-fou pour se précipiter la tête la première dans une cuve d'acide.

"Prenant aussitot conscience de l'importance de ce qu'il venait d'entendre, Morane se recroquevilla sur lui-même dans le transat, essayant de se faire aussi petit que possible afin de ne pas courir le risque d'être repéré par les deux compères. Ceux-ci, apparemment, ne s'étaient pas aperçus de sa présence, car ils s'éloignèrent en direction du pont des secondes. Ce fut seulement lorsqu'il ne perçut plus le bruit de leurs pas que Bob se détendit et se mit à respirer normalement."

La Couronne de Golconde

Il fallut un peu plus d'une heure, entrecoupée de nombreux repos, pour que *** atteignît son but. L'avant du canot racla le rocher et *** mit pied à terre. Réunissant ses forces, il hala l'embarcation au sec et jeta un regard autour de lui. Pour peu qu'il pouvait en juger à la lueur de la lune, l'endroit où il avait abordé était désert. La grève se composait de rochers nus avec, plus loin, de maigres bouquets de végétation rabougrie. Un silence de mort planait.

L'Empereur de Macao ?

Sans un mot, [...] traversa la salle et sortit à son tour. Pourtant, quand elle se rabattit derrière lui, la tenture de lamé or parut avoir perdu son éclat. Comme si la mort elle-même venait de la frôler.

Mes ennemis me savent entourés d'une garde vigilante, fit-il, et ils n'ignorent pas que toute tentative criminelle contre ma personne serait vouée à l'échec.

Panique dans le ciel

Quand j'ai bu du casse-poitrine, ça m'fait badoum badoum un peu partout . Vous connaissez

Assis à la terrasse d'un café des grands boulevards parisiens, l'homme aux cheveux coupés en brosse semblait fasciné par un titre du journal fraîchement imprimé qu'il tenait à la main.

Un de ces hommes, géant roux à la face large et rougeaude, à la carrure d'hercule, vida son whisky-soda comme s'il se fût agi d'une médecine bienfaisante, suça longuement, jusqu'à fonte complète, le morceau de glace demeuré au fond du verre, puis il s'agita dans son fauteuil en rotin qui craqua et sembla prêt à s'effondrer sous sa masse

Et tout à coup, ses yeux se mirent à pétiller de malice. Sans quitter Morane du regard, il reprit:

-J'ai aussi l'habitude de parler franc. Voulez vous savoir exactement ce que nous a dit le président? Il nous a dit textuellement ceci, tex-tu-el-le-ment: "Messieurs, voulez vous être de ces fous qui vont, ou sauver le monde, ou se couvrir de ridicule?"

Et, tout à coup, comme freiné par le contact du sol lui-même, la gigantesque tête de squelette s'immobilisa, dans la même position qu'elle occupait avant d'être arrachée de sa base par l'explosion, et ce à vingt mètres à peine des deux hommes, sur lesquels elle semblait darder les regards de ses yeux vides, en une dernière et ultime malédiction

"Reculant precipitamment jusqu'a la porte contre Ie battant de laquelle elle s'adossa, les poings colles aux oreilles pour tenter d'echapper aux cris affreux jaillissant sans interruption du brasier, yyyy distingua la silhouette de xxxx qui se tordait au creur de cette foumaise illuminant la chambre, et dont la chaleur paraissait capable de faire eclater la pierre des murs."

Tout à coup , [...] sursauta violemment. Là-bas, sur le bord de la corniche, une forme massive venait d'apparaître, se découpant en ombre chinoise sur l'étendue bleu noir du ciel. Tout d'abord, [...] crut qu'il s'agissait d'un rhinocéros ou d'un hippopotame, car cela en avait la masse. Pourtant [...] se détrompa vite. Pour le peu qu'[...] pouvait en juger, l'animal faisait penser vaguement à un énorme kangourou, ou encore à quelque monstrueux crapaud à demi dressé sur ses pattes de derrière. La grosse tête plate tournait dans tous les sens, comme pour humer une effluve . Et soudain , un cri déchirant retentit, tenant à la fois du sifflement et de la plainte d'une trompette essoufflée. Un cri ne ressemblant à aucun autre connu. Et, tout à coup, [...] comprit à quel sorte d'animal il avait affaire .

La Vallée des Brontosaure

Avant, intervint .... j'aimerais vous posez une question, ...... . A votre avis, est-ce que le microbe de la tuberculose est lui-même atteint de tuberculose?

L'OJ s'en va t'en guerre

"Bob Morane avait été mis échec en huit coups, ce qui tendait à prouver qu'il ne se trouvait pas dans son état normal, quand le pon-pon des sirènes de police se fit entendre, se rapprochant rapidement"

Toute la nuit, [...] avaient roulé à l'aventure saisis par cette soif d'inconnu qui , souvent, les poussait en avant, mais, eût-on dit, par la même fatalité qui pousse certains animaux à fuir droit devant eux, sans raison, jusqu'à l'épuisement .

Quand le pilote pénétra dans le bureau, ... était assis dans un vaste fauteuil de cuir fauve qui, de nombreuses années auparavant devait sans doute orner la grande salle de quelque demeure ségneuriale.

Les cubes de glace cessèrent de tinter dans le verre de whisky de BillBallantine,:qui déclara :
- Fameux gaillard ce Schwartzeneger! Presque aussi fort que moi ...
-Toi, tu es plus gros, fit Bob Morane

la Dernière Rosace

Rien à faire, Bill. J'ai déjà joué au poker avec toi, et c'est tout juste si je n'y ai pas perdu mon skalp. Autant vouloir jouer aux boules avec Satan que de faire un poker avec un Ecossais...

- Le trou ! s'exclama soudain ... , comme frappéd'une illumination.

Il y a quelques années, un ministre nommé XXX fut convaincu de trahison et condamné à la décapitation. Pour la dernière grâce, il demanda d'être exécuté par ... Cette faveur lui fut accordée, et ce fut avec la certitude de ne ressentir la moindre douleur qu'il marcha au supplice. Il s'agenouilla la tête haute. ... prit son meilleur sabre et frappa horizontalement, selon la plus pure tradition. La lame siffla, XXX vit un éclair d'acier, mais rien d'autre ne se passa. Alors XXX demanda à l'adresse de ... "Est-ce toi dont on vante tellement l'habileté? Tu devais me décapiter, et ma tête se trouve toujours sur mes épaules." Ce à quoi ... répondit avec cette politesse qui le caractérise: "Bouge là cette tête, Honorable Victime..." XXX bougea la tête, qui alors tomba.

Une très grande salle au plafond bas noirci par la fumée.
Un feu ronflait au centre de la pièce, jetant des lueurs rouges et dansantes sur les visages fatigués.

Après une vague de pierre bleue, une autre vague de pierre bleue. Puis encore une autre ... Et une autre encore ...

Elle prit un briquet sur la table, l'alluma et approcha la flamme du film qu'elle continuait à tenir d'une main.

"- Le pire, dit-il, c'est que nous allons nous remettre à nous ennuyer, le commandant et moi, à passer notre temps à pêcher, à nous promener ou à ne rien faire."

Contre le mur d'en face, le professeur Clairembart était affaissé, haletant, la bouche tordue et les yeux révulsés, tandis qu'un râle intermittent s'échappait de sa poitrine houleuse. Tout près, lui soutenant la tête, Bob Morane était agenouillé. Il tourna vers les soldats un visage ravagé d'inquiétude:
-C'est le coeur, jeta t'il d'une voix angoissée. Il faudrait un médecin! Vite! ... lui faire une piqure ou il va mourir. Aidez moi à le transporter sur le lit...

La vallée des mille soleils

"Il y avait relativement peu de monde dans le grand hall et Morane put rapidement passer en revue les gens qui attendaient devant les guichets. L'homme au veston de tweed gris à grands chevrons ne se trouvait pas parmi eux."

La foudre tombant au milieu de la cabine n'eût pas produit chez les matelots une stupéfaction plus intense. Eberlués, les 4 joueurs de fan tan levèrent les bras avec soumission et les 2 autres, tirés de leur sommeil, les yeux encore mi-clos, en firent autant"

Mais ce n'était guère dans l'espoir de nouvelles aventures que ...... demeurait car, mieux que quiconque, il savait que l'aventure ne se cherche pas, ....

Les Requins d'acier

... ... songeait à ce qu'il ferait ensuite. Evidemment, personne ne pouvait dire à quoi il pensait, mais certainement pas à une bonne paire de pantoufles et à une robe de chambre doublée de flanelle.

"Assis sur l'un des côtés du U formé par la table, Bob Morane et Bill Ballantine, qui avaient changé de vêtements, avaient mangé avec appétit, bu avec intempérance un vin riche et un hydromel onctueux"

" Par chance, il semblait n'avoir aucun membre cassé, même si sa main gauche, là où les dents du diable s'étaient enfoncées, le faisait souffrir plus encore que précédemment. En levant les yeux, il aperçut l'ouverture de la faille dans laquelle il etait tombé."

demonia maxima

En face d'eux, Ballantine sirotait son wisky en les considérant. Sans bien comprendre les paroles qu'ils échangeaient à voix basse, il pensait : "Sont beaucoup trop près l'un de l'autre, ces deux-là. Je sais que rien ne rapproche plus un homme et une femme que les épreuves surmontées en commun, mais quand même... Cette petite a de trop beaux yeux bleus... A la place du commandant, je me méfierait..."
Le géant secoua ses larges épaules, but une nouvelle gorgée, puis il se sourit à lui-même, rassuré par une nouvelle pensée. Il savait qu'aucune femme, si belle fût-elle, n'était capable de retenir longtemps Bob Morane auprès d'lle...
"Aucune femme, songea encore Bill. Sauf une peut-être... L'aventure..."

-Qui te dit que ce ne sont pas deux mâles, ou deux femelles?
L'écossais s'était mis à rire.
-Pour cela commandant, faites moi confiance... je vous renseignerai au premier coup d'oeil. N'oubliez pas que je fais l'élevage de poulets. Après tout, un aigle, ce n'est jamais qu'un gros poulet, avec de grandes ailes et un bec crochu....

"Si cela me fait plaisir ? Pourquoi pas, mon vieux Bill ? Tu sais bien que je n'ai jamais aimé que les beaux animaux soient mis en cage, même s'il s'agit d'une tigresse.
Et dans un murmure, il ajouta pour lui-même, et en s'étonnant de mettre dans ces mots une vague tendresse : Surtout s'il s'agit d'une tigresse..."

Les Contrebandiers de l'Atome

A tout autre moment, [...] aurait bondi de joie à un tel spectacle. Il se fût mis immédiatement à fouiller parmi toutes ces merveilles pour y découvrir, en enragé collectionneur qu'il était, la pièce rare - l'anneau de Salomon par exemple, ou la molaire de Bouddha, ou encore quelque précieux palimpseste oublié là par un illettré criminel"

... Ses grands yeux verts lui mangeaient toute la figure.

"Les plus beaux yeux qu'il m'ait été donné de voir, songea Bob. Mais pourquoi diable cette petite a-t-elle l'air si triste, belle comme elle est?"

Les cavaliers s'étaient arrêtés à quelques mètres des deux voyageurs du ....

"La mystérieuse musique de flûte retentissait au-dehors, plus sinistre que jamais. Les deux hommes s'entre-regardèrent, inquiets. Ils savaient que, chaque fois que cette mélopée se faisait entendre, un homme disparaissait dans la nuit."

"Gens célèbres... gens célèbres, maugréa Bill. Tout ça ne doit pas nous faire oublier que nous cherchions un restaurant, commandant... Je commence à me sentir la soute à biscuits pleine de vent..."

Il faisait songer à un enfant qui possède enfin un jouet longtemps désiré.

"C'est une mauvaise habitude que j'ai prise d'appeler ainsi toutes les demoiselles. Peut-être est-ce une manière de masquer le charme qu'elles opèrent sur moi... surtout quand elles sont jolies comme vous l'êtes... "